深海声道广泛地存在于地球各大洋中。根据定义，深海声道是存在于一定水深中的声波波导。由于受温度、 压力以及其他因素的影响，深海中的声波速度随深度的变化曲线呈一个具有极小点的二次曲线的形状，其声速极小值所处的深度称为声道轴。在轴的上方声速增大的主要原因是海洋表面温度的升高，而在轴的下方声速增大的主要原因是海水静压力的增大。