公元前213年 秦始皇采纳丞相李斯建议，下令焚烧《秦纪》以外的列国史记。另外，除医药、卜筮、种树之书外，其他不属于博士官所藏的《诗》《书》等限期交出烧毁。私自谈论《诗》《书》的处死，以古非今的灭族。禁止私学，欲学法令的以吏为师。次年，查出犯禁的方士、儒生四百六十多人，全部坑杀于咸阳。历 史上把这两件事叫做焚书坑儒。
焚书坑儒，又称“焚诗书，坑术士（一说述士，即儒生）”，西汉之后称“焚书坑儒”。秦始皇在公元前213年和公元前212年焚毁书籍、坑杀“犯禁者四百六十馀人”。
汉·孔安国《尚书序》：“及秦始皇灭先代典籍；焚书坑儒；天下学士；逃难解散；我先人用藏其家书于屋壁。”《汉书·地理志下》：“并六国；称皇帝；负力怙威；燔书坑儒；自任私智。”
焚典坑儒
儒雅风流,流口常谈,谈笑自若,若涉渊水,水流花谢,谢庭兰玉,玉石俱焚,焚舟破釜,釜中生尘,尘羹涂饭,饭囊酒瓮,瓮天蠡海,海水群飞,飞米转刍,刍荛之言,言从计行,行将就木,木已成舟,舟中敌国,国而忘家,家家户户,户枢不蝼,蝼蚁贪生,生花之笔,笔耕砚田,田翁野老,老医少卜,卜昼卜夜,夜深人静,静影沉璧,璧坐玑驰,驰名中外,外巧内嫉,嫉贤傲士,士饱马腾,腾声飞实,实心实意,意气自若,若隐若显,显微阐幽,幽期密约,约法三章,章父荐屦,屦及剑及,及溺呼船,船坚炮利,利喙赡辞,辞多受少,少小无猜,猜枚行令,令人起敬,敬业乐群,群蚁溃堤,堤溃蚁孔,孔情周思,思睿观通,通宵达旦,旦夕之危,危言危行,行尸走肉,肉飞眉舞,舞笔弄文,文章憎命,命在旦夕,夕惕若厉,厉世磨钝,钝学累功,功名富贵,贵壮贱老,老当益壮,壮气凌云,云合雾集,集思广议,议论风发,发怒冲冠,冠履倒置,置水之情,情孚意合,合浦珠还