灵枝草属约7-25种，分布于热带非洲、马达加斯加、索科特拉岛、印度、马来西亚、泰国、中南半岛，东北达我国滇南。我国产3种，全产于云南，海南有1种栽培。该属物种为直立草本或亚灌木植物，有时攀援状。