海解作用是海底风化作用的简称，是指在沉积作用微弱或完全没有沉积作用的海底上发生的海水与沉积物之间的地球化学反应过程。大洋中的铁锰结核、海绿石、某些沸石都是海解作用的产物。化学沉淀物质海水中含有大量复杂的盐类，在适当条件下可直接从海水中沉淀下来，属于自生沉积物。有些沉积物堆积海底，经历复杂的化学和物理作用，它与自生沉积形成过程不同。在海水和沉积物的界面上，由于海底风化作用（海解作用）而溶于海水中的物质和陆源输入的溶解物质，通过化学沉淀而析出各种水成矿物。储量极高的锰结核，就是铁、锰等金属离子经过漫长的化学作用而形成的这种海洋自生矿物。