所谓“激情犯罪”，在西方犯罪学中被认为是一种“挫折攻击型”犯罪，而在中国，激情犯罪的概念可以更加宽泛，一般被认为是当事人在某种外界因素刺激下因心理失衡、情绪失控而产生的犯罪行为。其侵害手段残酷，涉及面广，危害性严重。此类案件有着共同的基本特征，当事人通常品德修养较差、文化层次较低、经济收入微薄、心理品质脆弱等；从性格特征上讲，当事人往往比较内向或比较偏执；从年龄阶段讲，当事人以不谙世事、缺乏自控能力、情商较低而智商尚可的中小学生居多。