以罚代刑指执法机关违背法律的规定对应该追究刑事责任的违法犯罪分子代之以追究行政罚款责任的一种错误做法。它是社会经济生活中“有法不依”的具体表现，违反了以“依法办事”为核心的社会主义法制原则。