溯源侵蚀，亦称向源侵蚀。是指地表径流使侵蚀沟向水流相反方向延伸，并逐步趋近分水岭的过程。河流或沟谷发育过程中，因水流冲刷作用加剧，下切侵蚀不仅加深河床或沟床，并使受冲刷的部位随着物质的剥蚀分离向上游源头后退。侵蚀基准面的变化必然引起河流的再塑造。当侵蚀基准面上升时，水面比降减少，水流搬运泥沙的能力减弱，河流发生堆积。相反，当侵蚀基准面下降时，出露的河床坡度增大，水流侵蚀作用加强，开始在新出露的河段发生侵蚀，然后逐渐向上游发展，导致溯源侵蚀。所以侵蚀基准面变化是引起溯源侵蚀的主要原因。