海洋声学的基本内容包括三个方面：(1)声在海洋中的传播规律和海洋条件对声传播的影响，主要包括不同水文条件和底质条件下的声波传播规律，海底对声波传播的影响，海水对声的吸收，声波的起伏，散射和海洋噪声等问题。(2)利用声波探测海洋，利用声波不仅能测出大海的深度，甚至还能发现蕴藏在海底的石油。(3)海洋声学技术和仪器，各种不同类型的声呐设备正是海洋声学技术中的佼佼者。