海洋地壳是岩石圈的一部分，由密度较大的硅镁质岩石构成，偏向基性，与大陆地壳相比，硅酸盐较缺乏，密度也较大，平均密度约3.0g / cm（大陆地壳2.7g / cm），由于密度较大，根据大陆均衡学说，海洋地壳无法像大陆地壳般在地幔之上浮得那么高。主要是由玄武岩组成。海洋地壳的厚度约在5至10公里之间，地球内部由于热的作用产生对流，岩浆上升处，是在地表张裂板块，产生分离板块边缘（divergent boundaries），中洋脊是为代表，该地区会有许多浅的、正断层（张裂作用）式的小地震。