海上侦察是指使用舰艇、飞机在海面、水下和海空进行的侦察。其主要任务是查明：当面海上或有关海区的敌情；敌方兵力编成，舰艇、飞机的位置，运动要素，行动企图及其行动海域的设施；作战海区的地理、水文、气象等。海上侦察通常由海军组织实施，其基本行动方法是搜索和跟踪。