海人树科植物通常分布于太平洋至印度洋热带地区的小孤岛或珊瑚岛上，我国分布于台湾和广东的西沙群岛等地。灌木或小乔木；叶为单叶，互生，无托叶；花两性，数朵组成腋生的聚伞花序，很少单生；萼片5，基部合生；花瓣5，覆瓦状排列；雄蕊10枚，有时5枚不发育，花药丁字着生；花盘不发育；心皮5，分离，每心皮有胚珠2颗；果为核果状，3－5个聚生，包于宿存花萼之中。