海面异常升降是指海面高度超常规的上升、下降的现象。由于潮汐作用、气候变化、海水热容量变化、地球自转速度变化等原因，海面始终处于复杂的升降变化之中；如果升降幅度较小，或者按照一定的周期发生有规律的升降变化，已为人类熟悉和适应，即属于“正常”升降活动，一般不会引起灾害。相反，如果发生大幅度的突发性变化，则常常对人类造成危害，即属于“异常”升降或灾害性升降活动。海面异常升降的表现形式很多，最剧烈的应属海啸、风暴潮等。