海难救助，又称“海上救助”。泛指一切在海上或与海相通的可航水域中进行的援救行为或活动。如通常人们所说的人命救助、环境救助等，但作为海难救助法意义上的救助，则系指在法定水域内对遇险的被承认的船舶及其他财产资源进行救助的行为或活动。其构成必须具备下列要件：①救助标的是法律所承认的船舶和/或其他财产。②救助标的在法定水域内处于危险之中。③救助行为或活动是自愿的。任何援救行为或活动符合以上要件时即构成海难救助，取得效果的，救助人有权获得救助报酬和主张其他相关的留置权、船舶优先权等权利。