海道测量就是为保证航行安全为目的而对海洋水体和水下地形进行测量和调查的工作。有些国家还把它和江河湖泊的测量统称为水道测量或航道测量。测量获得的水区的各种资料，可用于编制航海图等。 海洋上的测量工作是由海道测量开始的，现在已逐步发展到海洋大地测量、海底地形测量和许多海洋专题测量。然而，海道测量在所有海洋测量工作中仍占有重要地位。