从各种类型的水中分离出来的累积的固体沉淀物，潮湿或与液体成份混合在一起，是自然或人工处理过程的产物。城市污水、给水厂及工业废水处理站，在生产过程中不断地排出大量污泥，污水厂的污泥数量约占处理量的0.3%~0.5%±（以含水率97%计），这些污泥需要进一步处理。