装备歼击机，歼灭敌方空中飞机和飞航式空袭兵器的航空兵。美、英、法等国家称战斗机部队。旧称驱逐机部队。分属于空军、海军和防空军。编制序列通常有师、团、大队、中队和联队、中队两类。具有高速机动和猛烈攻击的能力。主要任务是:抗击空袭,夺取制空权 ；掩护地面部队、舰艇部队 ；保障其他航空兵和空降兵的战斗行动，以及实施强击和航空侦察。歼敌的主要手段是空战，战斗活动方法主要有空中截击、空中巡逻和空中护航等。