求那跋陀，译名功德贤、中天竺人，擅长大乘学，世人都说他是摩诃衍本婆罗门人。跋陀从小就学习哲理、逻辑、工艺技术、天文算术、医术、药剂、文法、训诂，莫不博览贯通。后来跋陀得到了一部《阿毗昙杂心》，读后大有感悟，从此崇奉佛法。但他的家庭世代不信奉佛教，禁绝和尚进家，跋陀只好弃家潜逃，到远方去寻找师友。随即剃发出家，立志于研究佛学。待受具足戒后，精通经、律、论三藏。