影片讲述的是1911年的美国，曾是华工的林孝询，带着两个儿子生活在旧金山附近。父亲对长子的偏爱，导致弟弟林文清性格阴郁。自认是美国人的他，不但与观念保守的父亲格格不入，还爱上了哥哥女友。