广义上的中国化包括作为中华民族主体的汉族对周边民族的同化与融合，也被称作汉化。这个过程一直贯穿着中国的历史。在古代，居住在中原的汉人相对周边各族，具有发达的政治经济文化，优越的地理位置，悬殊的人口优势，因而在其中扮演主导角色。