次级生产是除生产者外的其他有机体的生产，即消费者和分解者利用初级生产量进行同化作用，表现为动物和其他异养生物生长、繁殖和营养物质的贮存。动物和其他异养生物靠消耗植物的初级生产量制造的有机物质或固定的能量，称为次级生产量或第二性生产量，其生产或固定率称为次级（第二性）生产力。能量在食物链中逐级传递时，在每一级都有很大损耗。所以同化能量只占初级生产力的一小部分，其中一些还需用于呼吸消耗，以提供生命活动所需的能量，最后剩余的能量才构成次级生产量。