次生化石（secondary lossn）即“衍生化石”。含化石的地层遭受风化剥蚀，其中所含化石被冲刷出来，经过搬运。再在较新的沉积物中重新掩埋保存，这种化石称“次生化石”。次生化石多遭磨损，保存于远较此类生物生存时期为新的地层中，生物相与沉积相常不一致。故次生化石的时代不代表所在地层的地质时代，也不能用作指相化石。