医学上指从体外侵入血管内的物质或从血管、心脏内脱落的血栓随血液流到较小的血管后，由于不能通过而将血管堵塞：血管～。
某种物质或异物，随血流带到血管较窄处，引起管腔的阻塞。阻塞物称“栓子”。常见的栓子有：脱离管壁的血栓、肿瘤细胞、细菌团、寄生虫、脂肪、空气泡等。