为生理 学（特别是人体生理学）的惯用语，是动物性机能的反义词。是营养、生长、生殖等整个动植物界都存在的生物体机能之总称。与其说是植物的显著的机能，莫如说它并不意味着动物所特有的机能。呼吸、血液循环、排泄诸机能也包含在内；分泌由于与消化和排泄有关，所以一般也列为植物性机能，以内分泌和循环为基础的体液调节（相对于神经性调节），也同样如此。这些机能其结果不外是物质代谢，尤其是同化作用及其辅助过程（特别是物质输送过程）。在动物体中，这些植物性机能也有很多还要受动物性机能的神经活动的控制。