林火监测为了及时发现森林火灾并实现“打早、打小、打了”，减少森林火灾的损失，使西南地区的森林资源得到更有效的保护，1996年底，林业部以林计批字（1996）39号文在西南航空护林总站建立了西南卫星林火监测分中心。林火监测在森林保护工作中占有重要地位。过去的森林火情监测手段主要是瞭望塔和飞机，观测范围和频次有限，费用高昂，尤其是在人迹罕至的原始林区，它们的作用就越发显得明显。