核稳定性是指原子核具有的阻碍自发衰变及裂变的能力。在天然及人工合成的2000多种核素中，只有近300种是稳定的，大部分是不稳定的。原子核的稳定性与原子核内的核子数A有关。A太大的核不稳定。现在自然界中存在的最重的核素是铀 235、铀238和少量的钚244，而它们都是不稳定的。