在染色体的长臂或短臂接近末端的一个节段发生一次断裂，造成该染色体远侧节段缺失的现象。如果同一染色体的两臂同时发生断裂，而余下的两臂断裂端重接，便可形成环状染色体，又称着丝粒环，在肿瘤细胞中比较常见。