写渔家女钟慧珠某日售鱼归，路遇强暴，被青年程君毅解救，两人情投意合，爱苗滋生。君毅之父欲让他同主人之女袁明莺成亲，君毅不从，父子反目，遂往苏州投亲。不料投亲不遇，流落异乡，恰遇客居苏州的明莺。明莺百般深情，君毅无动于衷，写信给慧珠，信被明莺偷换。慧珠收信，见信内说君毅已与明莺订婚，如晴天霹雳，深受刺激，轻生投湖，被老父所救。翌日，明莺欲以金钱买爱，在听慧珠倾诉衷情后，深受感动，不禁悔悟。君毅返乡，明月重圆夜与慧珠互诉愁肠离情，一对忠于爱情的恋人终于团聚。