化学的一个分支，研究元素、单质和无机化合物的结构、性质、变化、制备、用途等。
化学的一个分科，研究碳元素以外的各种元素和它们的化合物的构造、性质、变化、用途等。也研究碳的简单化合物(如碳酸盐和碳的氧化物)。