用于远距离搜索和照明的一种装置。主要由抛物面镜、强光源、壳体、转动机构和底座组成。照射距离一般为10—20千米。装有雷达的称雷达探照灯，能突然而准确地照射目标并自动跟踪。
一种用于远距离搜索和照明的装置。在军事上主要用于搜索及照射空中、地面和水上目标。
杨朔《我的改造》：“四外岗楼上的探照灯闪来闪去，敌情很严重。”