运筹学的一个分支。研究要求获得某种服务的对象所产生的随机性拥挤（排队）现象。如电话交换台用户的呼叫就是一种排队现象。主要研究用户的等待时间、排队长度等的概率分布，从而作出合理的安排。应用于交通运输、仓库和生产流水线设计、计算机存储器设计等方面。