广东省肇庆人。父名方德，做丝绸生意，娶妻李氏，生有两子，长名孝玉，次名美玉（都跟随过至善禅师学技）；后来方德以六旬高龄续娶苗显之女苗翠花——苗显在火烧嵩山少林之后，便隐姓埋名，贩盐为业，颠沛流离。