旗袍起源于京派文化，它在清代主要是旗人所穿之袍，由于现代“旗袍”这个词专指女装，所以又可以说旗袍起源于旗女所穿之袍。辛亥革命之后，旗人大多都放弃了旗服，故而直到20世纪20年代，旗袍才重新在上海流行起来，由于上海一直崇尚海派的西式生活方式，以致后来出现了“改良旗袍”。改良旗袍引入西方元素、风格，比较与传统旗袍普及面更广泛，可以日常穿戴，但是，它的东方色彩的韵味就比较淡些了。