平面上，一个点到定点和到定直线的距离相等时，这个点的轨迹叫做抛物线。定点称为焦点，定直线称为准线。当不计空气阻力时，一个被向上斜方抛出的物体所经过的路线就是抛物线。
数学名词。平面上一个动点P与定点O和固定直线AB保持相等的距离(即PQ＝PO)移动时所成的轨迹。其中固定点O叫做抛物线的焦点。将一物体向上斜抛出去所经的路线就是抛物线。