慢性鼓膜炎是鼓膜鳞状上皮层的局限性炎症，表面为细小肉芽及少量分泌物，鼓膜无穿孔。慢性肉芽性鼓膜炎为较多见的鼓膜慢性炎症，是以鼓膜表面的肉芽损害为特点的鼓膜慢性炎性疾病。病变一般局限于鼓膜的表皮层，纤维层可受到波及，但未达内面的黏膜层。