交换反应是在变质反应过程中，仅引起共存矿物间原子（主要是Mg、Fe）的交换，而不改变有关矿物原子数的一种变质反应。因为交换反应不改变有关矿物的原子数，仅引起系统很小的体积变化，压力对平衡的影响很小，共存矿物间的Fe、Mg分配系数与温度呈直线函数关系，所以交换反应是良好的地质温度计。