交变电场是指电场强度为交变量的电场（即电场强度、通断都随时间改变的电场）。在结构的断裂力学评定中，一般要求有准确的缺陷尺寸，如对厚壁压力容器，其表面裂纹深度就是很重要的判据之一。交变磁场测量(ACFM)法和交流电压降(ACPD) 法是近几年兴起的精确测量表面裂纹的无损检测方法。与ACPD法相比，ACFM法具有能测定裂纹尺寸、无需同工件接触等优点。