拉拉藤属，茜草科，一年或多年生草本，有时基部木质化。茎直立或蔓生，纤细，通常具4棱或倒刺。约300种，广布于全世界，主产温带地区，热带地区极少。我国有58种、1亚种和38变种，除海南等南海诸岛尚未发现外，全国均有分布，尤以西南和北方为多。