性别分化是一个极其复杂的个体发育过程。性别与其他性状的出现一样，都是遗传因素和环境条件相互作用的结果。当内外环境有利于某一种性别的发育时，就有可能偏离性别决定的方向，形成不正常的雄体或雌体。现在已知道，能使性别分化偏离性别决定方向的因素有温度、阳光、营养条件、性激素等，它们通过影响有关性别决定基因的活动来发挥作用。但这些因素只能影响性别性状，不能改变性别的遗传组成。