急性化脓性腮腺炎多见于严重的全身性疾病，如胃肠道大手术等原因造成大量体液丧失、脓毒血症、长期高热、脱水等。这些原因造成全身及腮腺局部抵抗力极度低下，口腔内致病菌逆行感染至腮腺而发病。由于生活水平的提高，发生上述情况的机会逐渐减少，即使发生也能及时得到纠正，因此急性化脓性腮腺炎的发病现在比较少见。一般慢性腮腺炎急性发作可发生急性化脓性感染，如儿童复发性腮腺炎、慢性阻塞性腮腺炎、舍格伦综合征继发腮腺感染的急性发作时，腮腺也可发生急性化脓性感染，但各自病因、表现、治疗及预后均不一样。