清朝同治、光绪时期技艺非凡、声名赫赫的京剧表演艺术家，是徽班进京后由演唱徽调、昆腔衍变为京剧的十三位奠基人之一。因其在京剧小生表演艺术方面的突出成就，被清末画家沈蓉圃绘入《同光十三绝》画谱而流芳千古。