形状记忆效应是指发生马氏体相变的合金形变后，被加热到最终温度以上，使低温的马氏体逆变为高温母相而回复到形变前固有形状，或在随后的冷却过程中通过内部弹性能的释放又返回到马氏体形状的现象。它是具有一定形状的固体材料，在某种条件下经过一定的塑性变形后,加热到一定温度时，材料又完全恢复到变形前原来形状的现象。即它能记忆母相的形状。