强啡肽是一种阿片肽，生理功能多种多样，最早被人们认识到的是其显著的镇痛功能，但其对人体具有很强的成瘾性和药物依赖性，以后又发现它对机体的很多功能有明显的调节作用，如对心血管系统、呼吸系统等 。