建水花灯是滇南地区特有的一种民间艺术。专家学者称它为“彝族花灯”，而本地人俗称它为“老花灯”。是汉族花灯与当地传唱的彝族民歌水乳交融的结果。因此形成了彝歌带有灯味，汉灯夹着彝歌的艺术风格。它的节拍花样多，节奏变化大，音域宽广，旋律清晰。有的调子近似彝族山歌的散曲，有的调子又是一种半整半散的结构。演唱时，伴奏的乐器以四弦、竹笛、二胡为主。