甲胎蛋白(Alpha-fetoprotein, AFP)是一种含有2条复合糖链的胚源性糖蛋白，60年代起，就将其作为肝脏恶性肿瘤的标志物。许多儿科疾病能引起AFP升高，但不同疾病导致的AFP升高，由于来源不同，其分子在糖链结构的亚结构上表现不同。这种结构上的差异，常称AFP异质体(Alpha-fetoproteine heterogeneity)。