开放人口是指具有自然变动和迁移变动的人口。开放人口是在生产力发展到一定历史时期产生的。在原始社会、奴隶社会和封建社会，自然经济占主要地位，人们的地理视野狭窄，劳动人口很少流动。到资本主义时期，商品经济的发展扩大了人口流动。特别是美洲的开发吸收了大量劳动人口，扩大了国际地区间的人口迁移。在开放人口中，由于人口迁入迁出日趋复杂，给人口发展和地区分布带来很大影响，使人口的性别、年龄、民族、文化、行业状况及地理分布、城乡结构均发生很大变化。只有充分研究其内在联系，揭示其变化规律，才能正确评价人口变动在地区分布上的异同性，为制订地区人口、经济和生态环境规划提供依据。