膜翅目(Hymenoptera)的两亚目之一的昆虫，另一为细腰亚目(Apocrita)。 包括本目最原始的种类——角尾树蜂、木胡蜂和叶蜂。 约有几千种，世界性分布。胸、腹之间粗。雌蜂的产卵管发达。幼虫像毛虫，足的数目不同。除尾蜂科(Orussidae,有时作Oryssidae)寄生外，均为植食性。多数每年一代，老熟的幼虫或蛹越冬。较大的一些种类一年以上一代。许多种类损害粮食作物、木材或其他经济植物。