工作负荷（workload）是指单位时间内人体承受的工作量。旨在测定和评价人机系统的负荷状况，努力使其落入最佳工作负荷区域。根据工作性质的差异分为体力工作负荷和心理工作负荷两类。与人的工作绩效之间存在倒U型关系，即当工作负荷较低或较高时，人的工作绩效均较低。工作负荷很低时，大脑的兴奋性水平较低，注意不易集中，这时人体对外界信号的反应较慢，容易漏失或歪曲信号而导致错误，这种情况称为工作低负荷；当工作负荷很高时，工作者的工作能力接近或达到极限水平，这时无论生理还是心理状况都已不能适应继续工作的要求，并且由于剩余能力耗尽，工作者无法应付突发事件而容易导致各类事故，这种情况称为工作超负荷。