山艾是一种菊科蒿属植物。山艾的原产地是地中海沿岸各地，大盆地山艾是最大的蒿属植物遍布整个美国西部干旱地区。常与山艾一起生长的植物还有金花矮灌木、滨藜和黑肉叶刺茎藜。山艾生命力旺盛，抗性强，适应性强。