从空中降下的雨、雪、冰雹等，气象部门统称为“降水现象”。一定时间内，降落到水平面上，假定无渗漏，不流失，也不蒸发，累积起来的水的深度，称为降水量(以毫米为计算单位)。一年中，降下来的雨雪统统融化为水，称为“年降水量”。把一个地方多年的年降水量平均起来，就称为这个地方的“平均年雨量”。例如，北京的平均年雨量是644．2毫米，上海的平均年雨量是1123．7毫米。