在演替过程中，在达到这种演替顶极之前的一段时期可能有较大的延长，从而出现一种稳定状态；这种情况的出现可能是演替的发展极端缓慢，或者是经常存在有某种因素阻碍了演替顶极出现的缘故；这种时间延长了的特殊的演替阶段就是亚演替顶极。 亚演替顶极是植物群落演替学说中的一个概念。单元演替顶极学派认为由于某种原因，一个紧接近演替顶极群落的前一个阶段的群落长期保存，这个群落就可以认为是亚演替顶极群落。